乌克兰反攻准备就绪，随时可能发动，但俄方同时也有将近6个月的时间，已在东南战线打造一系列精密的防御工程，基辅如何迅速绕过或突破，并且溃败敌方指控及指挥，将是一个巨大挑战。军事专家分析指出，长远来看，乌军恐怕很难摆脱以火炮为主的消耗战局面。
CNN报导，乌克兰可能于未来几周在南部发起行动，但俄军也建立起防御工程，包括蔓延数百英里的反坦克战壕、障碍物、地雷区等等。
美国太空技术公司“马萨尔科技”（Maxar Technologies）26日拍摄卫星图像显示，俄军防御工程从克里米亚一直延伸到顿内茨克部分地区，扎波罗热城镇佩洛西（Polohy）以东出现长达30公里的壕沟，乌南城市托克马克（Tokmak）等重要据点周围也有额外强化的防御措施。
《路透社》影像分析发现数千个防御阵地，“俄罗斯的阵地主要集中在扎波罗热东南前线附近，位于东部并跨越连结克里米亚半岛及乌克兰其他地区的狭长陆路地带。”若乌军试图向马力波（Melitopo）推进，并且分裂驻扎乌南的俄军势力，这片区域将是至关重要的。
CNN指出，乌军在反攻前阻断俄方补给线、摧毁弹药库、打击燃料设施非常重要，因为这样才能让敌军更难维持防御。尽管乌克兰获得西方军援，但部队将须学会掌握新武器，并将突袭战术与扫雷、清除坦克障碍物及桥梁建设等技术结合起来，这是一项复杂的协调工作，在战场上也需要良好沟通。
一旦反攻开始，天气、俄军实力及战斗意愿等因素都会发挥作用，尽管乌军更有斗志，战术也较高明，但俄罗斯即使战损惨重却仍拥有远远更雄厚的资源，而且在空中保有明显优势，可能减缓乌军进展。
英国现代战争专家盖蒂（Franz-Stefan Gady）表示，乌克兰的目标必须是“让俄军领导层陷入瘫痪，让俄军各阶层官兵陷入恐慌…战术突袭、战场领导和战斗士气等无形因素很可能在攻击最初24小时发挥决定性作用。”
他认为，在理想情况下，乌军将“透过弱点突破俄罗斯层层防线，快速推进到俄军后方，威胁军事总部和补给中心等指挥及控制节点”，但“长期来看，乌克兰的武装部队将很难摆脱这种以火炮为重点的陆战的消耗考验。”
