当万家灯火，火树银花的节庆之时，虽然不会再有“卖火柴的小女孩”般的悲惨故事出现，但又有多少人怀着与小女孩同样盼望温暖光明的心情，他们或许在冷寂的空房内叹息，或是已麻木于城市的喧华，这就是不少新移民的处境，他们没有工作，坐吃山空，而苦境又羞于向人说，甚至也不敢去食物库去领免费食品，但可能一顿午餐、一张车票对他们都很在乎。
有社工称，真的在山穷水尽之时，还是应向社会救济金申援，缓解一时的困难，这总比最终铤而走险，或是心理变态要好，但实情是很少新移民会拉下面子去申领，而更担忧的是，生恐申领过救济金，会影响到日后申请父母亲属团聚、就业信用、入籍申请等，但实情究竟如何？
坐吃山空 苦困难熬
一个三家之口，夫妇移民数月无处找工，妻子就上英语补习课程，课堂上老师问，“你们一个星期生活费是多少”，她回答是，“20元”，惹来了全堂的哄笑。
同样也是三口之家来到多伦多，举目无亲租了间每月250元地下室挤住，看着茫茫前路，全家只有省吃俭用，最低时一个月买食物只花40元。
……
这是社区服务机构提供的真实故事，据经常接触新移民的社工称，许多新移民并非赤贫，但生活质素真是大有问题，只是他们羞于开口向人讲，更何况是求援社会福利，有些情况也只能从侧面了解到，情况并非独立，在找工困难之下，一家如夫妇1年多都没有工作，生活问题就会日趋严重。
一位新移民曾计算了一笔账，如果一个三口之家的新移民家庭，带了1万元移民到多伦多，以最基本的低花费算，每月房租500元，食物300元计，1年就已花得七七八八，再加上交通费，买一些基本生活用品等，如果长期没有工作，真会心虚起来。
虽说现在不少新移民很有钱，但应当说大部分人带来的钱，只等维持1、2年的生活费，有很多没有工作的家庭还能撑住，靠的是回头向大陆的亲友、父母接济维持生活。
面对这种情况，有些社工就认为，与其如此受苦，应当暂时向社会救济求援，先度过难关，否则长久下去，被逼铤而走险，社会问题会更大。
但据了解刚来3年之内的新移民少见会出此策。
对社会福利心存忧虑
在数年前，加国社会乃至华人社区对新移民或难民滥用社会福利问题攻击猛烈，也促成政府收紧发放政策。
而如今，据社区服务机构或移民社团反映，鲜见抵加3年之内的新移民申领救济金的情况，一位职业介绍所业者也称，见过找工的新移民数千个，真的没见一个拿救济金生活，自然其中有不了解加国福利制度的问题，不知如何申请，但大多数人是担心领了救济金后，会影响到以后申请公民，父母移民，或是就业信用问题。
也是大陆新移民的爱静阁社区服务协会社工曹克建称，移民1、2 年的新移民很少会申请社会救济金，他也只见过有单身母亲申领，有许多新移民真的生活非常艰苦，也不会动此念。
一般新移民在抵埠头半年是不能申领救济金，如同新移民3个月内没有OHIP一样，但其后生活是无助者，非签约经济担保的移民是有权申领紧急援助救济金的。
他指出，新移民是怕领救济金，主要是担心影响日后就业申请，老板不相信其工作能力，还有就是大部份中国人都抱有家庭团聚的想法，生怕领了救济金后会影响申请父母移民时的成功率，再则就是担心申请公民入籍时不符合资格。
对加国福利制度的误解
主要服务大陆新移民的多伦多社区与文化中心行政总监钟新生认为，实际上很多新移民顾忌是存有误解的，加拿大立国基础之一是人权宪章，其赋予每个人与生俱来的衣食住行享有权利，加拿大也是世界上社会福利制度最完善的国家之一，当这些权利受到危胁时，社会福利资源就需要帮助这些人，所以新移民真的是有难以解决的生活困难，可以考虑申领救济金，解决一时急需，然后再积极找工。
钟新生又称，这并非鼓励新移民不努力找工，完全依赖救济金生活，这只是短暂的应急方法。
而政府还有很多帮助找工计划，开办小生意计划，新移民都可以获得利用这些资源。
这样的缓解会比长期受压，导致最后铤而走险要好，而且社会救济还包括一些暂时的医疗、特殊服务，免去了一些医疗费用。
钟新生认为，短暂申领救济金并不会影响到一个人的社会信用，他也听过现在很成功的多伦多前市议员张金仪说，当年最困难时他也领过救济金。
雇主并无权查你是否领社会福利的情况，也无关日后申请公民资格的问题。
移民顾问公会成员林达敏也表示，申请社会福利与移民、公民事务是两个系统，首先公民法中没有一条规定领救济金者不符合公民资格，表格中也没有要求核查此项目。
申请父母团聚，与以往有无申请过救济金也无关，只要在申请期自己有工作，符合移民家庭最低收入要求即可。
但有一种情况是，担保移民曾签有10年经济担保合约，如申领救济金可能那会被要求退还救济金。
善用社工资源 寻找最佳谘询
许多新移民在困难之时不知如何去找援助，曹克建指出的捷径就是，找社工帮忙，加拿大有很健全的社区服务体系，社会福利机构有社工，医院有社工，很多服务机构都有社工，新移民可以利用社工资源解决问题。
他举了一个例子，新到来的移民在没有OHIP医疗保险下，住院治疗花费是很高的，动辄数千元，有些人确实难以负担，如分娩住院就是2、3000元，他曾遇到一个新移民，因为先兆流血，住院2天保胎治疗，就花去了1800多元。
但如果是先去找医院社工，解释经济困难情况，很多情况下这笔钱可以省下来。
另外失业保险(E.I.)对很多新移民是很好的缓冲作用，可以暂时缓口气，特别技术移民不惯体力劳动，工作一段可以暂时休整一下，但很多情况下老板不会自动解雇职员，或是故意刁难，或是加重工作量，让你自己离职，这种情况下申请失业保险就需要具体解释，如果不熟悉保险金审批官的思路，往往就会被拒，但如事先谘询有经验社工的意见，就可避免被拒的情况。
真的很在乎一份午餐、一张车票
加拿大社会福利不仅是紧急救助的救济金，而且还包括食物救助、社区庇护等体系，新移民也可以通过这些渠道解决生活困难问题。
曹克建提及许多社区都有食物库，提供低收入人士免费食物，也有社区服务中心办免费午餐，还兼送车票，有工作的人并不在乎，但对很多没有收入的人来讲真的很在乎。
特别是家庭出现问题时，可寻求庇护所的居所，保障自己的三餐温饱，所以在加拿大维持基本生活温饱问题是不难的。
现在越来越多的新移民在使用这些服务，特别是他们的年老父母。
但千万记住自己有困难时，社会帮过你，当你有钱时一定想到帮人一把，可惜的是他见到向食物库个人捐食物的华人就很少，但使用服务的华人不少于三成。
(文／王迅雷)
