(北美时报)仅两周时间，加拿大政坛就发生了显著变化，这主要是因为自由党的党魁变更了。狄安向哈珀啸叫”加拿大人受够了他的谎言”的话语则还声犹在耳，狄安有关”哈珀电视讲话的Reax”那面目模糊的录像还历历在目，一恍然之间，”城头变化大王旗”，叶礼庭站到了”暴风眼”里。虽然上次大选民意差强早已奠定狄安的宿命，而”磁带门”更加速了狄安的颓势。但是一场围绕狄安接替者的推选或竞选问题，特别是看守党魁”推选”的过程是否民主的争议又啸然尘上。本来大家就期望联邦民选大大失利的联邦自由党这一回肯定是要完全重整旗鼓，以非同小可的改造力度来重获加国选民的民意和财力双支持。但是自由党的一连串事件让人跌破眼镜：先是获得有史以来民选第二差的党魁狄安的辞职姗姗来迟，自由党反应何其迟钝；不久，围绕如何选出新的党魁的规则又让人颇生非议，尤其是对竞选人财力的制约使得参与者寥寥，新生代尚未能够建立根基来筹款，党内有钱的当然只能是老先生了；再次，由于磁带门事件让自由党和狄安大出其丑，更引发人们对自由党党内是否真的纳有良材的疑问；最后，自由党竟然祭出暗屋政治”宝典”，做法明显不能让人心服口服，让党内800人受到党内大佬们咨询之后选出的领袖能符合民主规范吗？这种暗屋政治从一开始就受到自由党内部草根阶层的强烈反对，甚至BOB RAE也不能同意，只是迫于避免难堪，被迫宣布退出党魁竞选。虽然，叶礼庭之后一路无障碍当选。不过，这对他本人和自由党来说是好事吗？
对自由党来说，藉口是太忙，日程太紧，没有办法发动全部党员投票，而定下的日程又是在明年5月份，远水不解近渴；而且内部消息还说是因为有些党员的资格到年底就行将作废，必须等到明年一月份来”续签”之后才能”够格”。但是，最后的内部磋商加选举却是在上周三就解决了，这离明年一月还有近20天的时间。显然，自由党关于党员资格行将作废、关于没有办法动员党员投票的说法都是软脚跟的说法。而且，自由党明明忽视、抛弃了党内草根阶层提出的”一人一票”的民主方式，在众目睽睽之下玩起来15世纪的大佬暗房政治。当时，BOB RAE为首的人说要发动党员进行一人一票，哪怕是在网络上投票也行，但是大佬们就是不予理睬，采取了一个了不伦不类的磋商党内800人，另加上国会议员和参议院议员投票的方法”选出”新党魁。而且，在刚刚结束的阿尔伯塔省自由党领袖的选举中，他们才花不到一个礼拜的时间就搞定了，采取的是邮寄选票的方式，这种办法这在美国总统选举的海外投票方式中也是广泛采纳的选举办法。但是自由党没有采纳，原因未明。令人质疑的是，这个800人到底是什么样的人，是党内资深人士？是较有代表性的党员？还是党员资格还没有作废的党员？或是没有出海度假，能电话联系到的党员？联邦自由党没有说明，我们不得而知。在磋商环节，是只是提出一个人的名字来磋商，还是包含了最早竞选党魁的三人名单来提供磋商？联邦自由党也没有说明，我们不得而知。在国会议员和参议员先生们的推选环节，是按照什么样的标准来推选的？是在哪些个人的范围之内来做出决定的？联邦自由党还是没有说明，我们不得而知。也许，正向叶礼庭早先说的，这是联邦自由党的”家事”，没有必要请媒体来，因此也就没有必要向媒体、以及众加拿大人解释说明了。
但是，看来，这还不仅仅是自由党内部的事情了。这不，就在叶礼庭”当选”的第一天，保守党就通过网络发布了一封公开电邮信件，质疑他当选的”民主性”。主流媒体也跟风叫阵，对自由党如此低估形势大跌眼镜，更对叶礼庭本人欣欣然接受这一职务而避谈任何当选程序的正当性和民主性，更是看跌下巴。较之狄安黯然下台，叶礼庭安然上台，引人琢磨的是：联邦自由党是否还真的执迷不悟，想当然加国之天下就是咱自己口袋中的事情呢。
当然了，自由党也说了，这个党魁只是临时的看守党魁，正式的”任命”还要等待明年5月2日的温哥华党代会才能做出决定。遗憾的是，这样的推辞可是一点也哄不了有着100多年民主洗礼的加国人。原因很简单，首先，在上个月的党魁竞选名单中，BOB RAE 就先辞掉了联邦自由党的外交评论员职务，要以一个自由党平民身份，公开公平与其他几位候选人竞争。BOB RAE 并且隔空喊话叫叶礼庭也这么做，辞去联邦自由党的副党魁职务，这样大家来个公平竞争。但是老谋深算的叶礼庭并没有这么做，迟迟没有就此表态过。
再次，明年的党代会怎么推选，或者说怎么选举呢？还是那三个（叶礼庭、BOB RAE、Dominic LeBlanc）人互相之间叫板？还是大家来个对叶礼庭的”等额”投票，让温哥华党代会变成叶礼庭的加冕仪式？自由党并没有说明，在众多匆匆就然的雾里看花中，联邦自由党实在欠众多党员一个说法。基于党魁是国会的第一反对党领袖，将来有可能要成为总理的，那么，从这一点来说，叶礼庭和联邦自由党也欠众多加拿大选民一个说法。不过，异见归异见，在痛苦的经济萧条情势之下，保守党还是要硬起头皮和自由党合作。而在叶礼庭头天上台的讲话中也明确向哈珀喊话，要求哈珀及其保守党停止党派攻讦，好好为加拿大的经济想点主意，帮助加人度过难关。这一次，一向傲视自由党的哈珀也低下头颅向自由党问津。叶礼庭当选第二天，虽然哈珀没有明显的祝贺之意，但是他还是表示愿意和叶礼庭交换振兴加国的经济良策。果然，不到一个星期之内，”应总理的约见”，叶礼庭和哈珀举行了两轮”非寒暄式”的”正本正经的”讨论，不过至于都谈了什么，大家还不知道，应该与经济有关。而且也在本周，面临保守党内要求负疚下台压力的联邦财长费拉提也已经和自由党的两人讨论经济刺激振兴方案。不过，自由党的意见如何，保守党的又会如何采纳，等到下个月26日就会见分晓。
再谈到自由党和新民主党、魁党的城下之盟是否还有效力的问题，叶礼庭则干脆来了个大混淆，加人没法知道他的真实意见。这是因为叶礼庭不止一次的说过，”联合政府有必要，但并非一定要有联合政府”。这样，联合政府的提议和协议到了叶礼庭手上，已经摇身一变成为他的一张王牌。如果哈珀能就范，就”并非一定要有联合政府”，如果哈珀不就范，那么”联合政府有必要”。巧妙地将狄安的签订暗房协议的不好影响化为有利因素。而且，叶礼庭的另一观点也可圈可点，他说，”只代表本党，不代表其他党派”，这样，就必然不是代表自由党-新民主党的联合政府协议说话了。难怪媒体都说叶礼庭像个”光滑的泥鳅”，总是可以完身而退。叶礼庭真的可以完身而退吗？当然不可能的，只是还没有面对新的挑战。下个月重新开门营业的国会山庄就需要他这个反对党党魁明确他的方向，倒”哈”还是挺”哈”。而且无论是倒还是挺，都必须有说得过去的理由，都必须能向加国人民、自由党，还有其他党派交代过去。再次，对于他自己的位置，他将在5月2日的党魁选举或者说竞选中以什么样的形象出现，一定会让自由党颇为思量，纪要满足草根党员民主的要求，又要抚平党内其他强势竞争者的不满情绪。还有啊，作为一个劫后余生的曾经第一大党，他能否带领自由党走出民意衰竭的困境、能否带领自由党走出财源匮乏的尴尬情势、能否为自由党的改革带来生机勃勃的氛围，一句话，能否提出令人耳目一新的政纲，符合变革的需要、符合加人的需要、符合这个时代的需要，对这个双语流利的记者、作家和哈佛的教授来说，仍然是一件大难事，正所谓提起笔来，如有千钧重。
