每年入夏，热浪来袭，加拿大的海岸、湖边和江畔便成了暑天的好去处。
登舟嘎城 江湖千岛
北美五大湖中，地理位置最东的是安大略湖（Lake Ontario），它北临加拿大安大略省，南界美国纽约州。
湖西立着加拿大的大城多伦多（Toronto）和闻名于世的尼加拉瀑布（Niagara Falls），湖东的圣劳伦斯（St. Lawrence River）河流向大西洋。
圣劳伦斯河流出安大略湖的江面宽广，平均为四到七里宽。
由江湖交界处到圣劳伦斯上游的四十里内，散布了上千个花岗岩岛屿，称为千岛群岛（Thousand Is lands）。
嘎纳诺魁河（The Gananoque River）是圣劳斯乍出湖口的北岸支流，小城嗄纳诺魁（Gananoque）位在三水交会的要津，嘎城原为“使人健康之地”的意思，现在是个旅游圣地。
在中国，出了阳关就是西北大漠；于加拿大，扬帆嘎城进入江湖千岛。
迷你岛屿
千岛群岛的总岛数一直是个估计值，约在一千七百到一千九百之间。
在几座较大的岛屿长五、六里，这些大岛上有学校、市尝邮局、高尔夫球抄…，提供几百户家庭的日常所需。
有些小岛只有一户人家，邮差是无法泛舟为这些独屋小岛送信，他们便各自在陆地城镇设有邮箱，也有车船码头设备，可轮流寄存车子或船双。
有些更迷你的，只是光秃秃的石头。
千岛群岛以景色清幽及气候凉爽的特色，成为避暑胜地，然而旅游当局却提不出确实的岛屿总数，也缺乏“岛屿”的定义。
小到什么程度仍可算是岛屿？那些冒出水面的小石块，又算不算呢？
来个明确的数量定义：面积至少六平方尺（square feet），地面上得长着两棵树的，才算座岛屿。
如此算下来，共有一千八百六十四座天然岛和一座人工岛，将三块面积不足的石块，圈补成一座面积合格的岛屿。
国际通道 大小皆桥
穿梭于散布岛屿间的水道，成为美加的天然国界。
这些岛屿的形状，大小各不相同，却都是绿树成荫。
位于国界的岛屿，大多立着所属的国旗。
加拿大拥有的岛数，约为美国的两倍，但两国各岛面积总和，则是相当的。
英国文豪狄更斯（Charles Dickens，1812-1870，“双城记”及“块肉馀生”作者）在1842年初游北美。
他与妇人于一月初乘船，自英国横渡大西洋抵达北美洲。
狄更斯对此行印象深刻，写成“旅美札记”（American Notes）。
那年五月，他们游毕尼加拉瀑布，乘船穿过安大略湖抵达对岸的多伦多，然后东行进入圣劳伦斯河须流而下，前往蒙特利尔。
经过千岛群岛时，狄更斯立刻迷上了这群草木茏的岛屿，盛赞千岛群岛的景色超乎意想！料他在大西洋上几个月，看的只是无垠海水，吹的尽是略的海风。
而这时也航行在水上，所见却是成群苍蝇，吐纳都是树梢清风。
狄更斯对群岛天然色彩的赞美（All Green and Richly Wooded），使大家对江湖林木的色调更为珍惜。
将近一个世纪之后，建成的千岛群岛美加大桥，也自然地漆成了柔和的绿色。
大桥落成于1938年，横跨圣劳伦斯河面连接美加本土，大桥在两座大岛及两座小岛上蹲架，全长七英里。
在这群岛屿中，有座小小岛和另一座小岛，位置相近却分属美加。
这两岛之间也搭了座桥，约长15尺，为最短的国际桥梁。
不论大桥、小桥，都象征着美加两国的友谊。
水中心岛 古堡情史
千岛群岛中，不乏有钱有闻的人，买下一个岛，在上面建个避暑壮园。
1864年有情有志气的穷小子乔治波特（George Boldt），从普鲁士（Prussia）移民到纽约，他想在美国实现致富梦想。
勤奋与努力使他成为旅馆业钜子，拥有多家大旅馆，包括纽约的华尔道夫。
乔治造访千岛群岛时，动了第二个梦想。
他买下其中的鹿岛（Hart Island），将岛形修改为心形，重新命名为心岛（Heart Island）。
乔治计划在岛上建一座城堡，就像小时他在莱茵河畔常常遥望的古堡，希望将这一切献给妻子露意丝（Louise），做为情人节礼物。
城堡于1900年动工，石材由他岛建了钱路运来，有些建材更远从欧洲送来。
到了1904年，这座六层楼城堡的整体结构及外表已经完成，展开内部120个房间的装饰。
乔治却突然发了份电报，要三百名工人全面停工，已投资二百五十万元，即将完成的城堡就这样停格了。
露意丝突然病逝，万分悲痛的乔治知道，自己再也不会踏上心岛了。
游船揽胜 清风释暑
游客由嗄城搭上游船，穿行水上岛间，饱览狄更斯欣赏过的千岛景色，船过心岛，持美、加护照或美国签证的游客，可登岛一游波特堡（Boldt Castle），城堡仍维持1904年停工时的面貌。
城堡正门及两侧前廊宽广，进了大厅，抬头可见拱形高顶，搭好的钢架还没让上玻璃。
左厢的餐厅大体成形，由餐厅也可通往前廊，轻倚右柱，望过意大利式花园，就看到东流的圣劳伦斯河，河面上不时有轻舟划过或水鸟飞来。
花园里处处姹紫嫣红，底楼的游泳池铺建好了，四周的隔间砌了一半。
地上堆着许多还没用上的原料，一百年前的砖块，可抵今好几块呢！
如果时间有限没空下船，也可趁游船环岛一周时，饱览巨石建筑。
除了城堡，沿岸的迎客拱门，康乐馆及发电房，也是用巨石砌成。
拱门、尖顶、花园路灯，许多装饰都带着心形，处处表露着乔治对结婚26截的妻子的情意。
七月是北美东部的热浪时节，嘎城气温也逐步攀升，身处船上，清风徐来；来到岛上则是茂树成荫，完全不觉夏热的威胁。
千岛群岛享有避暑之名，绝非浪得。
