离婚和单亲家庭并不只是现代加拿大社会特有的家庭问题，1901 年的人口普查数据显示，当时已有 12％ 的家庭是单亲家庭，说明在 100 年前，除了夫妻一方的死亡率较高外，配偶出走率和夫妻离婚率也不低。
据《世界日报》报道，约克大学历史学家布莱伯瑞女士表示，她和其它 10 名研究人员，花了长达 6 年的时候，对 1901 年的人口普查数据进行整理归纳，结果发现，1901 年的单亲家庭情况与 1996 年的情况非常相似。
布莱伯瑞指出，根据 1901 年人口普查数据，有子女在 15 岁至 17岁的家庭中，12％ 是单亲家庭，其中三分之二，即 8％ 是由母亲单独抚养，4％ 由父亲单独抚养。
而在 1996 年，16％ 的家庭是由母亲单独抚养，4％ 的家庭由父亲单独抚养，与 1901 年的情况出奇的相似。
布莱伯瑞表示，尽管现在的媒体大量报导单亲家庭问题，但单亲家庭其实并不是现代社会特有的新问题。
布莱伯瑞指出，在 19 世纪，造成单亲家庭的原因主要是夫妇一方的死亡。
但在目前社会里，造成单亲家庭的原因更多是配偶出走和夫妻离婚。
魁北克雪布鲁克大学历史学家、加拿大家庭计划成员古萨格表示，他发现早在 19 世纪，混合家庭就非常普遍。
所谓混合家庭，是指非亲身父母与非亲生子女组成的家庭。
根据 1901 年人口普查数据，当时 7％ 至 10％ 的家庭是混合家庭。
古萨格指出，社会学和现代文学作品常把混合家庭视为一种现代社会的家庭模式，但这种具有挑战性的家庭模式早在 19 世纪就存在了。
