多伦多市公立教育局的南北对峙正不断恶化。
士嘉堡和北约克不少学校的停车场和空地放满了临时课室,但受法例所限而无法扩建或兴建新校舍;但市中心不少学校却收生不足,任由大量的课室空置。
北约克和士嘉堡近年纷纷出现新移民将住宅擅自改为无牌公寓,一间屋内居住了四、五个家庭,特别是一些“名校”的学区范围,情况更为严重。
多市北边有学校由于人数增加一倍,共有11个临时课室。
万锦大道夹雪柏大道的Malvern Junior P.S.现时已经超收学生120%,估计到2008年超收额将达143%。
位于芬治大道夹米度费尔的Anson S. Taylor学校曾因为学生不足而计划关闭,但目前收生140%,毗邻的多层公寓大厦快将落成,未来情况会更恶劣。
士嘉堡区有学校要将教员室分出一半,或将其他房间改作课室;不少学生因此每天要花上一个小时乘坐校车到其他学校上课。
二十一区的华裔教育委员伍诺表示,整体而言多市的入学率一直下降,但士嘉堡区东部的人口近年就大幅上升;现时区内新入学的学生,有80%是迁居自多市其他地区。
虽然怡陶碧谷近年来亦面对适龄学生人口急剧增长的情况,但区内有不少旧校舍可以进行清拆重建。
多市政府过去几年规划士嘉堡东面的城市发展时,并未考虑到学校不足的问题,以及很多新移民业主都将物业分租予多户家庭,令区内原已超额的学校更爆满。
依照市政府附例,未满五年屋龄的新建住宅不可以分租。
教育委员批准了动用950万元,兴建Morningside Heights P.S.;但新校只可以容纳550-600名幼稚园至第八班学生。
伍诺说,由于市中心区有大量空置课室,令多市公立教育局的总课室面积出现过剩;省政府不批准拨款兴建新校舍。
如果将部份收生不足的学校关闭,不但可以节省大笔的能源和维修费用,其他地区也可以兴建新校。
他强调,关闭学校并非拆卸,校舍及土地仍属教育局所有,未来有需要时可以重开。
但市中心区居民和部份教育委员的非理性反对,令事情复杂化,士嘉堡区一些学生家长也开始向反对关闭学校的教委施压,指责他们的自私行为,直接损害到市内其他地区学生的权益。