1875年，为了保卫加拿大的“法律和秩序”，西北骑警在波尔河和埃尔波尔河会合的这个地方修筑了卡尔加里堡垒。
这就是卡尔加里的开始，以堡垒为中心，逐渐发展为一座城市。
现在的市中心所在地正好是修筑堡垒的一带。
当时，这里不过是一个小镇，只有少数开拓者和五个部落的印第安人来这儿进行贸易。
1880年，和西部的其他城市一样，卡尔加里由于铁路的铺设而有了很大的发展。
从那以后，来自世界各地的移民成群结队地来到这里。
当时，加拿大政府为了开拓卡尔加里周围大片未开垦的土地，提出了一个大胆的政策，即向来此定居的人免费提供自耕土地。
来到这儿的都是农民和精力充沛的牛仔。
大平原最适合于发展畜牧业，因此从那以后，畜牧业便成为了这个地区的中心产业。
促使卡尔加里发展成为现今规模的大城市的，是“黑色黄金”——石油。
1914年和1947年，分别在斯特德勒巴和勒达库相继发现了石油，现代化的高层建筑群也便由此逐渐出现在卡尔加里。
据说现在的高层建筑几乎都是石油公司的。
