和珅、刘墉、纪晓岚三人，被合称为了乾隆朝中三大中堂，颇有名气。在《宰相刘罗锅》和《铁齿铜牙纪晓岚》中，和珅与刘墉（也就是刘罗锅）还有纪晓岚之间的关系都是敌对的，其中和珅与纪晓岚之间“是狼是狗”的争辩更是成为了电视剧史上的一大名场面。 和珅作为我国历史上著名的贪官，仗着乾隆皇帝对自己的器重贪赃枉法、目中无人。可1799年乾隆帝身死之后，嘉庆帝真正掌权之后，刚刚办好了乾隆的后事之后，就把和珅抄了家。那么电视剧里跟和珅多有矛盾的刘墉和纪晓岚，在和珅抄家了之后，是不是应该进一步飞黄腾达呢？
但事实上可能跟我们料想得不太一样。 刘墉出身名门，祖上从顺治帝开始就世代为官，家世显赫，刘墉因此得到了良好的教育，并且在1751年的时候考中了进士，从此进入仕途，多次出任科举考官，而且对治国治民上极有见地，因此得到了乾隆皇帝的赏识。
1762年的时候，刘墉就成为了山西太原知府，随后又升任冀宁道台，可是却因为在下属县令段成功侵吞国库银两之事中失察而被革职，后来经由父亲的关系重新进入仕途之后，刘墉在当官时就更加讲究公正严明了。 所以，刘墉在出任江宁知府的时候，甚至还被当地百姓称为大清“包拯”，政绩卓著。1782年时，刘墉已经成为乾隆身边的红人，与和珅、纪晓岚几乎并列。因此，刘墉面对此时也已得宠的和珅并不畏惧，和珅如果有做错的事，刘墉也会出面指正，至今其形象与电视剧都差不多。
可是和珅也非寻常人等，他巧言佞色，很能讨乾隆的欢心，加上本身也十分有才华，早年也曾清廉为官为自己攒下了一些名声，慢慢地从“三国鼎立”的局势中跳脱出来，成为了后来一家独大的“曹魏”。 从1782年开始，和珅在乾隆帝身前就恩宠日隆，慢慢成为了清朝当时的一大权臣，以至于很多人私下里都称呼和珅为“二皇帝”，即使1796年时乾隆把皇位禅让给了嘉庆，朝堂大权却依然把握在乾隆与和珅的手中。
而面对得势的和珅，朝堂大臣虽然大多都知道乾隆贪污，但却都不敢进言。而曾经仗义执言的刘墉，也为了保住自己乌纱帽变得虚与委蛇，只是守着自己的一亩三分地，根本不管朝堂大事和百姓疾苦，甚至乾隆帝还斥责刘墉干事懒散、不真心事主。 好在刘墉虽然有些投机，但到头来还算是保持了自己的名节，加上嘉庆帝处理和珅之后，为了安抚朝堂也决心不连坐追究，因此刘墉还算保住了自己的位置。和珅死后，刘墉又开始积极干事，如此获得了嘉庆帝的喜欢。最后刘墉在1804年时去世，享年85岁，也算是善始善终了。
至于纪晓岚，他的家境虽然没有刘墉之显赫，但也算得上不错，祖上也多做官，父亲也是个举人，因此纪晓岚从小也受到了很好的教育，小时候就有神童之名，因此为人骄傲自负，直到之后受到 了官场一番“毒打”，才慢慢收起了自己的锋芒。 纪晓岚却如电视剧中所说，具有一副铁齿铜牙和三寸不烂之舌，为人处世、言谈举止都幽默得体，很讨乾隆喜欢。因此乾隆就将纪晓岚留在了身边，陪着自己多次下江南巡察，由此成为乾隆身边一大宠臣。
纪晓岚在电视剧中表现得十分机敏，跟和珅之间的争论也是笑里藏刀。但事实上，纪晓岚与和珅在历史上并没有爆发什么冲突。纪晓岚此人在政治上没有太多抱负，当官几十年主要干的事也是跟在乾隆身边歌功颂德，因此即使和珅掌权之后，乾隆对纪晓岚依然宠信不减，且对和珅没有什么威胁，故而两人之间既不合作，也不对立。
乾隆死后，和珅倒台，嘉庆帝“吃了个饱”，连那些跟和珅来往比较密切的大臣都没有特意治罪，面对巧舌如簧的纪晓岚自然也是十分喜欢。1803年，纪晓岚80大寿之时，嘉庆帝还专门送礼为他祝寿，到了1805年时，82岁的纪晓岚就安然离开了人世，得到了善终。 如此可见，电视剧中的刘墉和纪晓岚跟历史上真实的两人还是颇有些出入的，虽然两人最终都得到了嘉庆帝的赞赏和善终，但是却是靠隔岸观火换来的， 真要比起来，跟前辈顾炎武“为天地立心，为生民立命”比起来，境界差的就不是一两个档次了。
