多伦多动物园( Toronto Zoo )为了推进入场率,本已计划向中国借来一对国宝熊猫,但由于连带的开支相当庞大,熊猫“出征”多伦多计划可能夭折。
新上任的多伦多动物园主席市议员赵成俊,正建议就这个耗资 450万元、于 2007 年起为动物园由中国外借来两只熊猫的计划,作出重新考虑。
赵成俊认为,世上珍贵的熊猫固然能吸引更多入场人士,但市府亦要考虑到财政上的可行性。
他说,若非有着强大的赞助及乐观的财政前景,确实要郑重考虑这个 10 年长的责任,因为借来熊猫,并不能担保会为动物园增加 50 万元(即每年展出熊猫的成本开销)的额外收入。
据悉,多伦多动物园于 1985 年的旅游旺季时,也曾借来两只熊猫,顿时吸引多 70 万入场人次。
由于反应热烈,自此之后,动物园便一直在计划为安排长期租熊猫。
不过,若要成为北美第六个展出熊猫的动物园,多伦多动物园便要花费 200 万元于场内的欧亚展览区( EurAsia Exhibit )兴建为特别为熊猫而设的笼罩。
同时,动物园也要额外向中国政府支付未来 10 年、共 150 万元的租借国宝的费用;另外,还有多达 100 万元的饲料及用品。
故此,动物园是要依赖由私人机购及其余两级政府所提供的赞助。
然而,多伦多早前爆发 SARS 疫症,如同市内其他的观光景点,多伦多动物园的入场率惨淡多时,令收入大跌。
动物园今年更要向市府预支 208 万元,才能够向员工发放薪酬,而且预计明年亦需要市府增加近四成、约 30 万元,共 113 万元的资助,才能够补充预算中的230 万元收入。
赵成俊认为,由于市府目前本身也要面对其 3 亿 4000 万元的财赤,所以要落实这个租借熊猫的计划,实在颇有难度。
他希望动物园于营运上有更好的进展,故他将从更实际的方面着手,协助采取更强劲的宣传攻势及推广活动,以提升入场率。