六月二十日上午，中国大陆各门户网站的头条新闻是「胡锦涛总书记同网友在线交流」。很多网民看到这条新闻后，立刻冲进胡锦涛所在的人民网强国论坛，想与总书记拍砖。不过多数人都感到失望，因为页面显示在线交流已经结束。
交流中，胡锦涛回答了网友三个问题，内容四平八稳，既没有像普京当年网聊时提及众多生活八卦，使人惊艳；也没有像政治局委员汪洋与网民见面时系统阐述「网络民主」，令人期待。不过各门户网站对此新闻的「高度重视」，却也说明这一「网聊」是有意而为之，至少公开承认了网络的巨大作用，象徵意义极大。
今日中国，网民人数世界第一，网民的政治表态，对於现实政治有微妙而复杂的影响。典型的例子如三一四拉萨骚乱后，中国网民对外掀起了反击西方媒体抹黑的浪潮，对内则抨击与现实脱节的「精英」分子，既令世界各国看到了中国民意对於中国政府合法性的认可，也令一贯自诩占有道德与制度优势的自由派「领袖」晕头转向，找不到了自己的位置。
在此状况之下，从四月份汪洋接见网友，大谈「网络民主」，到现在胡锦涛亲自上阵「网聊」，这些亲近网民的举动，都可以看成在民意发生巨大转变时刻，政府高层主动出击争取民意的表现。八九年天安门事件之后，海内外的自由派「领袖」，在道义与制度建议方面占有优势，对中共统治形成挑战。但是最近「精英」与「愤青」巨大分裂，却也说明自由派「领袖」已与普通民众脱节，开始逐步丧失优势。
如此，则政府高层亲近网民就能重新赢回道义与制度的优势吗？这有待於从汪洋到胡锦涛，对於「网络民主」的推进。「网络民主」不同於「网络民意」，民主讲的是制度，「网络民主」的提出显然应有制度层面的考量。不然，汪洋作为政治局委员，胡锦涛的重要大员，提「网络民意」尚属超前，更何况「网络民主」呢？
网络对现有政治制度有何挑战？这是全球待解的议题。中国能否抓住网络对制度重塑的机会，化解政改风险，推出创新制度？值得期待
