温哥华市中心东区不仅是温哥华的贫民窟，过去 20 多年来更演变成为一个露天的精神病院，当地精神病患者的密度高居全国之冠。
光是士达孔拿 (Strathcona) 精神卫生团队所服务的市中心东区精神病患，就多达 1100 人，比省立河景 (Riverview) 精神病院的住院病患人数还多出三百人。
据估计，居住在市中心东区的精神病患总数，可能高达该团队病患名单的三倍之多。
不仅如此，更糟的是这些住在市中心东区的精神病患中，有相当高的比率都染上了毒瘾。
因为这些每月仅领 786 元残障津贴的精神病患者，只住得起这些位于全省最大毒品市场内的便宜房间。
这许多因素使得当地成为制造游民的工厂。
这些精神病患不断地周游于街头、收容所和廉价的旅馆之间，迟早染上毒瘾。
这种模式也陆续在低陆平原和全省的一些社区出现，造成破坏力极大且可以预期的后果。
根据调查，低陆平原的收容所及街头游民中，约有四分之一到半数具有精神方面的问题。
这样的人最不容易脱离流浪街头的生活，成了经年累月餐风露宿的长久性游民。
他们的亲属或是社工团体往往得疲于奔命，不断试图将他们拉回到为数有限、较安全的廉价住屋中。
李察斯 (Adrian Richards) 便是一名年轻的精神病患者，由于政府的医疗资源不足，无法有效的安顿他，他在自己的社区内找不到容身之处，只好搬到温哥华市中心东区，因为只有当地的廉价租屋才肯收留这种精神有问题的人。
不幸他在此地染上了吸食古柯碱的毒瘾，使得他更难找到容身之处，也更难获得治疗。
在家人和社工人员的帮助下，目前李察斯和其他六百个精神病患，正在等候住进温哥华专为精神病患预备的支援式住屋。
这批人也许算是较幸运的一群，因为他们至少是在等候名单中。
从温哥华、素里以至枫树岭，还有更多流浪于街头的精神病患，却连个门儿都没有。
