朋友们，你们好：
这已经是第七封信了。
今天我要再次声明：信中内容及人物，只是我的经历及周围人们的情况，不具典型意义，不具代表性。
因为我只是初到加拿大，信中所述难免片面和不正确。
节日
加拿大不过3.8, 5.1, 6.1, 等“国际”节日。
没有妇女节、儿童节。
一般人甚至以为这些都是共产主义的节日。
其实，日本、德国都过5.1。
加拿大的公众假日共有12个：元旦(New Years Day1月1日)，Good Friday，复活节(Easter Day)（3月底或4月初）, Victoria Day（某女王生日），独立记念日或称国庆节（Canada Day 7月1日），Civic Holiday, 劳动节(Labor Day), 感恩节(Thanksgiving), 一、二战记念日或称战争纪念日(Remembrance Day 11月11日)，圣诞节(Christmas Day 12月25日), 圣诞节翌日(Boxing Day12月26日)。
公众假日大多在星期一或星期五，这样连着周六和周日就有连续三天的长周末。
9月的第一个星期一是劳动节（Labor Day），我们没赶上。
10月的第二个星期一是感恩节（Thanksgiving Day）,这是金秋时节，人们感谢上苍给我们丰厚的收成。
因为加国靠北，所以感恩节比美国提早一个半月（美国是11月底）。
这个节日的活动是晚上吃一顿晚餐，晚餐主要是南瓜饼和烤火鸡。
南瓜饼是南瓜去皮捣烂，加面，加油，加糖，烤熟。
10月31日是传统的万圣节（Halloween），但不是公众假日，不放假。
万圣节前，商店里摆出各种鬼怪玩具，有整个的骷髅，有头骨，有鬼面具。
有的十分恐怖，但大多数并不太可怕。
而最具标志性的是南瓜灯。
在整个南瓜上刻出五官，呲着牙，里面有灯泡，放在门口，也有从大到小五六个南瓜摞成一罗。
当然，这些南瓜都是塑料的。
晚上六点种天一黑，孩子们就成群地出动了，到门口有南瓜灯的家去要糖。
这些人家已准备好几块钱一大包的糖，多数是普通的棒糖和很小包的小食品。
孩子们嘴里说着：“Trick or treat?”（捣乱还是款待？）主人就说：“Treat!”给孩子一颗糖，孩子边说：“Thank you!”，一边赶紧跑到下一家去。
这天下午，给王昕买了一个小面具和装糖用的塑料盒。
这个塑料盒的颜色是鲜艳的橙色，接近南瓜的颜色，侧面开一个大口，象是一个大怪物，用双手扒开大嘴巴。
晚上，王昕穿着毛茸茸的大外衣，一手拿着面具，一手拿着糖盒，晃晃悠悠地走上人家门口的阶梯，嘴里不停地说着：“Trick or treat?”（听上去好象是“吹可奥吹特”），人家看小家伙好玩，往往多给他一两样糖果。
有的主人戴着可怕的面具，录音机里放着鬼怪的叫声，灯光幽暗，王昕心里有点害怕，但还是壮着胆子走上前去。
大一点的孩子成群地来回跑，小王昕在他们中间出溜出溜地走，不禁让我想起弟弟小时候，我从幼儿园接他回家，他穿着厚厚大大的外衣，在地上走也是这个样子。
这天，王昕一共得到了两斤多糖，这能吃很久。
11月11日是公众假日�� 第一次世界大战停战纪念日（Remembrance Day），纪念两次世界大战死难者。
虽是公众假日，但一般的工厂、商店都不放假，只有政府机关放假。
要不我上班的第一天就是11月12日了。
在这一天，大家都买一个红绒做的小花��罂粟花,象纪念章一样戴在胸前。
卖小花的收入及捐款都给二战的老兵。
这一天，一些老兵穿着军装，苏格兰人穿着小方格裙子，吹着风笛，于11时11分在街上或mall里举行纪念活动，讲话、唱国歌。
走在街上可能只有我们这些外国人不戴小红花。
11月17日，星期天，多伦多举行盛大的圣诞游行。
当地报纸Toronto Star的报道说：Ruth老太太从她78年前出生到现在，每年都看圣诞游行，那么今年第91届游行怎么样呢？“挺好”她说。
今年有21辆彩车，22个管乐队，18位在今年奥运会上获得奖牌的英雄和1300多身着节日盛装的人们一起游行。
那天气温8℃，阴。
游行队伍在我们住的Bloor和Christie街附近集结，人们早早地到马路边上站位子，放上轻便椅子或铺上毯子，来得晚的甚至带着铝合金梯子，更有甚者带着两个梯子，中间搭一个模板，孩子高高地坐在上面，大人站在梯子边上，不用担心会掉下来，下面有人头接着呢。
幸运的孩子站在马路边上，手里举着一个牌子，上书“圣诞老人请在这儿停一下”。
我抱着王昕在最后一辆彩车��驯鹿拉着圣诞老人的雪橇前照了一张照片。
紧跟在游行队伍后面的是大学校车，收容游行队伍中累了的人，还有救护车警车，收尾的是一排扫地车。
有一些彩车是大公司赞助的。
这个游行队伍要游遍全国，圣诞节前各自回家过节。
圣诞游行拉开了欢度圣诞的序幕。
随之而来的是家家张灯结彩，大门前是小彩灯，室内都有一棵小圣诞树树上挂着小装饰物，树下是用来送人的礼物。
超市里有专门包礼物用的纸盒和包装纸。
包装纸大多是红色，画有玩具、圣诞老人等，好象圣诞节是专门给孩子们的节日。
我们住地附近的警察与社区中心联合举办了一个圣诞聚会。
在一个中学的礼堂里准备了简单的午餐、果汁和几个小游戏，评奖票领糖果。
王昕玩了每个游戏：把皮球投入桶中；沙包扔到架子上的小框里；乒乓球从斜坡上滚下来，凭运气落入写有不同数字的小格里。
五张奖票换一包糖，王昕得了七张，而比王昕大一岁的小朋友东东什么也不玩，只好把王昕得的一小包糖拿去与他分享。
接着是上小学的孩子表演节目，王昕坐在小朋友当中聚精会神地看节目。
圣诞老人终于出现了孩子们排起长队等着听他的几句祝福话和得一个小礼物��中国生产的塑料水杯，杯把上是一个小战士（battleman）。
而当12月25日圣诞节真正来到时，我们还没有迎接它的准备。
24日下午上班的机房里，同事们都给自己放了假。
在圣诞节和元旦所在的两周里许多同事都休年假，而许多公司也都放两周假。
25日之前的几天里超市都开门到零时。
24日下午，房东带着孩子、拿着礼物到亲友家去送礼物、接受礼物。
她给王昕两件中国产的玩具，我给她9岁的儿子买了一张计算机光盘字典（含税16加元）。
24日夜叫平安夜，传说圣诞老人要从烟囱里进来，在孩子的床头上放一个装满礼物的红袜子。
圣诞节早晨，王昕醒来睁眼一看，果然圣诞老人在他的枕头边送来了一个大遥控赛车！（含税21加元）只是车太大了，装不进袜子里，袜子是盖在车上的。
以后，他逢人就讲这车是圣诞老人送的礼物。
说来也真奇，圣诞节前的几天，气温都在4℃～5℃，而平安夜就飘起了雪花，圣诞节这天一片洁白。
26日叫Boxing Day也是公众假日，放假。
一般地，汉语译做圣诞节第二日。
我问了好几个洋人同事，都答不出Boxing是什么意思，倒是一个中国老同事讲它的来历是：圣诞礼物送来后都是放在圣诞树下，不能打开，第二天才能打开，所以叫做“开盒日”。
这个说法应该比较贴切。
在这一天，人们常常捐出食品和玩具送到穷人家去。
商店也在这一天营业，大减价。
也有的商店不仅仅在这一天减价，而且在这一周Boxing Week里都减价。
当然也有明减实不减的情况。
26日晚上，西安来的几家人各自带着一两个菜到我们这里来聚会，我这个主人却什么也没做。
席间的话题已和刚来时明显的不同了，不再急着问什么手续该怎么办了，大家各自谈自己的感受。
客人中有三个年纪在40岁以上，对比了洋插队和土插队的不同。
下过乡的Q老师说，她在国内是在大学工作，接触的全是有文化的人，来到这儿，整天与偷渡来的广东农民一样在衣厂打工，在初来的三个月里，她回到家洗衣服时，一边流泪，一边唱歌。
她丈夫T在国内是博士毕业，在T老师没有找到工作的艰难日子里，她宁愿自己去打工，不让T去打工。
现在，T老师在一个生产高级心脏起搏器的工厂的生产线上工作。
这种心脏起搏器，可根据病人的情况调整，所以价格贵，卖不动。
T老师不敢讲他是博士毕业，否则，他和象这起搏器一样曲高和寡。
R的小店已开张一个月了，生意难做！每天卖出350元的东西，毛挣100元。
他们没有汽车，这300多元的东西进货成了大问题，夫妇俩的英语都不好，口语还凑合，阅读十分困难，政府部门寄来的许多收钱单据及许多规则都看不懂。
我到小店去了几次。
他们店里看门的大狗见了我欢跳不止，希望我能带它出去溜一圈，太闷了。
他们夫妇俩与女儿挤在没有窗户的地下室一间房内（以前的店主，他们的朋友，一家人也曾在这挤这住了三年）。
在小店里，我亲眼见了有人来买3～5根烟，一根香蕉，三张汽车票或一个洋葱头，这些顾客多是有色人种。
有一次，一个人要买烟，我问他要几根，他说要看看有多少钱，摸出几个硬币来，买一根烟也比够，正好调头出去。
这些人中有领失业金的，有吸毒的，有妓女。
R被这样的生活环境和接触的人弄的精神十分沮丧。
而在别人看来，他们有了相当于两个人打工的收入，在淡季还能挣钱就比错了，否则他们俩口子到那里打工去？上学的女儿怎么照顾？
很抱歉在“节日”的题目里又写这些让人扫兴的文字。
小店所见，在国内朋友打来电话时谈起，都完全不信、根本不信、绝对不信。
朋友，您想象中的“外国”与报纸上讲的多伦多被评为全球“最佳生活、居住的城市”与我们，小店里的比我们更穷的人有多少关系？同乡聚会，大家都找轻松的话题，可心中又有多轻松呢？
祝新春快乐！
王又辛
1997.1.1
