女皇庆祝登基五十周年,亲临加国访问十二天,周二早上与加国子民话别,随即与王夫登上一度被称为“空中泰姬陵”的政府豪华空中巴士回国,在众多送行的官员中,副总理曼里尤其笑容可掬。
难怪曼里这么开怀,因为女皇的十二日造访期结束,加拿大人很快会将这位国外的君主淡忘,如常生活,对曼里的攻击会告一段落。
曼里早前选择在最不当的时刻揶揄加国君主制的未来,引发了强烈反响,因为这类问题向来只在报章闲话篇有版位供讨论,鲜有像最近这样成了报章头条。
曼里十月四日在满地可表示,宁愿拥有一套由加拿大自己主导的政制;正值女皇伉俪抵达努纳伏特区展开加国之旅。
加国著名歌手康拿斯和作家莫华特的反应相当强烈,前者表示,君主制消失之日,就是加国最伤感之时。
后者表示,加拿大人要感到有所属才是。
女皇伉俪这十二日足迹所到之处,由伊桂鲁伊到维多利亚,由温哥华到温尼辟,由多伦多到弗里顿,由蒙克顿到渥太华,加拿大人挥旗献花,尽显热情。
七十六岁的女皇在温哥华主持一场冰球赛开球礼时,在场观礼民众逾一万八千人。
当女皇伉俪飞抵温尼辟访问,在红河游船河,估计大街小巷有近三万五千名人伫候欢迎。
不过,原定会有五万人出席在渥太华国会山为女皇伉俪举行的庆祝会,却因为一场无情风雨令到不少人却步,出席人数仅三千五百;翌日天气好转,原定在皇家骑警骑术中心举行的仪式会有一万五千人出席,最终只有四千人到来。
至于抗议人士则几乎绝迹。
当女皇伉俪在渥太华河沿岸漫步之际,只有一小撮魁独份子在叫嚣;数名纽宾士域省省民公开发表共和主义言论;数张手绘的抗议牌,就是这一点点罢了。
民意调查结果一再显示,支持与反对加国保留君主制的人数大约各占五成。
五百多人在秋意已浓的周二早上齐集军方一个飞机库外,静候欢送女皇伉俪。
女皇伉俪较原定时间迟了十三分钟到达。
军乐团奏起英国国歌,群众和唱,炮兵团鸣放二十一响礼炮致敬,女皇主持简短阅兵仪式,她接下了一些小童的献花,这项欢送仪式维时二十分钟左右。
女皇登上飞机,走进机舱前,笑容满面向群众挥手,结束这次加国之旅。