路透社29日发布的消息报道，据5名消息人士透露，美国国务院已选中资深外交官马克·兰博特来接替今年6月离职的华自强，出任负责中国事务的副助理国务卿。报道称，兰博特是一位亚洲问题专家，曾两度在美国驻华大使馆任职，近期担任主要负责日本、韩国和蒙古事务，以及处理与澳大利亚、新西兰和太平洋岛屿之间关系的副助理国务卿。路透社报道称，拜登政府已经表明，美中存在“激烈竞争”，但美方同时试图增加对华接触以稳定两国关系。外界还注意到，今年以来，美国务院负责对华事务的官员接连出现变动。除华自强宣布离任外，负责包括美中关系在内的关键外交政策事务的舍曼，也在5月宣布离任常务副国务卿一职，从政府部门退休。
马克·兰博特是一位什么样的政治人物？拜登政府近期在对华政策班子方面的人员调整，又传递出什么信号？外交学院国际关系研究所教授李海东在连线《长江新闻号》时表示，兰博特这个人可以说是职业外交官，他大部分的职业生涯是在国务院，而且早期曾经在美国驻华使馆工作过，他主要负责的事务是军政事务和人权事务。这就意味着他关注的议题很大概率是中美之间具有非常大分歧性的议题。而美国整体的对华政策按照拜登的界定是“最激烈的战略竞争”，所以兰博特他新的位置会使得国务院在处理对华关系中涉及到彼此有比较多分歧的议题，会呈现扩大化的场景。
李海东表示，目前拜登团队内部在如何推动实施既合作又竞争而不冲突的战略中间是存在内部分歧的，这也是为什么温迪·舍曼和华自强等先前国务院内处理中国议题的人相继选择离开的很重要的原因。这是因为前面两年拜登的整体对华政策过分地强调竞争，以至于出现中美双方乃至于国际社会对美国对华政策是不是冲突的高度担忧，而兰博特他在国务院里边担任新的职务之后，同样会面临这方面的挑战。
